孔子雕塑紀念孔子
孔廟即孔子廟，是紀念祭祀孔子的祠廟建筑，里面供奉著孔子雕塑。在中國古代建筑類型中，堪稱是最為突出的一種，是中國古代文化遺產中極其重要的組成部分。
西漢中期，天災頻發，社會動亂。儒者梅福認為，這是由于未能妥善安排對于孔子的祭祀，因而上天發怒。朝廷接受了梅福的提議，封孔子為商湯的后代，接續先王的祭祀。東漢時正式把孔子作為國家的公神，其地位和社稷神同等。
唐代命令每個縣都要建廟祭祀孔子。每年春秋兩次大祭，每月初一和十五兩次小祭。大的祭祀起初由學官主持，后來改由地方官主持。唐代以后，孔子的地位不斷提高，對孔子的封號也不斷增加。清代，孔子祭祀一度成為和上帝、和國家的祖宗神同等級別的“大祀”。1906年，在清廷借孔子收拾人心的情勢下，京師文廟祀典從中祀升為大祀，這種殊榮萬古唯有孔子一人而已。
孔子成為國家公神以后，儒者們的宗教地位也相應提高。唐代為孔子設立“從祀”即陪同享受祭祀的制度（如道家四大真人）。最早選中陪同孔子的，是22位對于注釋儒經有重大貢獻的儒者，后來擴大到孔子的所有弟子和歷代著名的儒者。
宋代，從祀制度逐漸完備起來。其最高的有四位，被稱為“四配”，他們是顏回、曾參、子思和孟軻。其次是“十哲”，孔子的十個優秀弟子。“德行：顏淵，閔子騫，冉伯牛，仲弓。言語：宰我，子貢。政事：冉有，季路。文學：子游，子夏。”再次是“先賢”，祭祀那些親自接受孔子教導的弟子們。最后是“先儒”，祭祀孔子弟子以后歷代最優秀的儒者。而后來的儒者，也以死后能夠進入孔廟成為先儒為最高的榮譽。此外，孔廟還有專門的祟圣祠奉祀孔子上五代祖先，并以四配之父及宋代理學家周、張、程、宋、蔡之父配享從祀。
自漢代以后，各地祭孔活動延續不斷，在各地逐漸建成孔廟、孔子雕塑。其中位于山東省曲阜市南門內的孔廟為本廟，另外在福州、北京、衢州、德陽等地都有孔廟。
